Сега се очаква историческата мисия Starliner на Boeing да стартира не по-рано от 17 май след проблем с клапана

Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN..

Дългоочакваната първа екипажна задача на галактическия транспортен съд Starliner на Boeing ще бъде отсрочена с повече от седмица, откакто инженерите идентифицираха проблем, който спря подготовката за изстрелване в понеделник.

Следващата опция на Starliner да излети на първото си пътешестване от галактическия център Кенеди на НАСА във Флорида е в 18:16 ч. ET на 17 май.

Астронавтите ветерани от НАСА Суни Уилямс и Бъч Уилмор към този момент бяха заели местата си на борда на капсулата Starliner, когато оперативният екип извика за разчистване в понеделник вечер към два часа преди старта.

Решението пристигна, откакто екипът на United Launch Alliance, който сглоби ракетата Atlas V, която Starliner ще лети в космоса, разпознава проблем с клапан на втората степен или горната част на ракетата.

Понякога клапаните могат да попаднат в състояние, в което стартират да „ бръмчат “, като осцилират или се отварят и затварят бързо, сподели Тори Бруно, основен изпълнителен шеф на United Launch Alliance. Известно бръмчене е ОК, само че прекалено много може да докара до щета на клапана, добави Бруно.

След безвредно премахване на Уилямс и Уилмор от капсулата на Starliner в понеделник вечерта, екипът на United Launch Alliance опитва с отварянето и затварянето на източника на бръмчене, клапан за контролиране на налягането на резервоара за течен О2 на горния стадий на ракетата. По време на процеса на премахване на горивото от ракетата са зародили повече вибрации.

Екипът извърши изчерпателен обзор на клапата във вторник.

„ След оценка на историята на клапана, сигнатури на данни от опита за изстрелване и оценка на рисковете във връзка с продължителната приложимост, екипът на ULA откри, че клапанът надвишава своята подготовка и мениджърите на задачата се съгласиха да отстранен и заменят клапана “, съгласно актуализация, споделена от NASA.

Решението за замяна на клапана значи, че ракетата ще би трябвало да бъде върната от стартовата площадка в сряда и в оборудването за отвесна интеграция в станцията на галактическите сили Кейп Канаверал във Флорида.

Докато подменя клапана, екипът също по този начин ще извърши инспекции за течове и други функционални инспекции, с цел да подсигурява, че ракетата е подготвена за евентуален опит за изстрелване на 17 май.

Междувременно Уилмор и Уилямс ще останат в пространствата на екипажа в галактическия център Кенеди и ще останат под карантина преди изстрелването, с цел да защитят здравето си.

Защо това пускане е толкоз важно

Преди да възникне казусът с клапана, Starliner – който Boeing проектира, с цел да съперничи на плодотворната капсула Crew Dragon на SpaceX – трябваше да излети за първия си тест с екипаж в 22:34 ч. ET понеделник от станцията на галактическите сили Кейп Канаверал.

Тази задача, наречена Crew Flight Test, може да бъде последният огромен крайъгълен камък, преди НАСА да реши, че галактическият транспортен съд на Boeing е подготвен за рутинни интервенции като част от програмата за търговски екипаж на федералната организация. Starliner ще се причисли към Crew Dragon на SpaceX в устрема на НАСА да си сътрудничи с сътрудници от частната промишленост, разширявайки опциите на Съединени американски щати за превозване на астронавти до Международната галактическа станция.

Уилямс и Уилмор се осмелиха да излязат в космоса при две предходни пътувания на борда на галактическата совалка на НАСА и съветските задачи Союз.

„ Те ревизират доста от системите: животоподдържащата, ръчното ръководство “, сподели админът на НАСА Бил Нелсън по време на конференция в петък. „ Ето за какво качихме двама тестови водачи на борда – и, несъмнено, резюметата на Бъч и Суни са обширни. “

Изстрелването ще означи единствено шестото първо пътешестване на галактически транспортен съд с екипаж в историята на Съединени американски щати, означи Нелсън: „ Започна с Mercury, по-късно с Gemini, по-късно с Apollo, галактическата совалка, по-късно (на SpaceX) Dragon – и в този момент Starliner. “

Уилямс ще стане и първата жена, включила се към сходна задача.

Какво да очаквам

Ако всичко върви по проект след изстрелването, галактическият транспортен съд - пренасящ астронавтите - ще се откъсне от ракетата Atlas V след постигане на орбита и ще стартира да задейства личните си мотори. След това Starliner ще прекара повече от 24 часа последователно в пътешестване до галактическата станция.

Уилямс и Уилмор ще прекарат към седмица на борда на орбиталната лаборатория, присъединявайки се към седемте астронавти и космонавти, които към този момент са на борда, до момента в който Starliner остава закачен извън.

След това двамата ще се върнат вкъщи на борда на една и съща капсула Starliner, която се чака да скочи с парашут до кацане на едно от няколкото избрани места в югозападните щати.